Loi Krathong in Sukhothai – Lichterfest in Thailand

Sukhothai war im 13. Jahrhundert die erste Hauptstadt des gleichnamigen Königreichs und gilt somit als erste Hauptstadt von Thailand. Ich habe hier auf meiner Reise von Bangkok nach Chiang Mai einen Zwischenstopp eingelegt und den Geschichtspark Sukhothai besichtigt. Zufällig war ich genau zum Lichterfest Loi Krathong dort. Warum du Sukhothai unbedingt auf deiner Thailand Reise besuchen solltest und wie Loi Krathong dort gefeiert wird, liest du hier.

Das Lichterfest Loi Krathong

Loi Krathong (auch Loy Krathong geschrieben) heißt das Lichterfest, dass immer zum Vollmond im 12. Monat des thailändischen Mondkalenders gefeiert wird. Besonders große Veranstaltungen gibt es dann im Norden von Thailand, z.B. in Chiang Mai und Sukhothai, aber auch in Nachbarländern wie Laos und Myanmar wird Loi Krathong gefeiert. Meistens fällt das Datum in den November.

Der Legende nach entstand das Fest im 14. Jahrhundert in Sukhothai Eine Gemahlin des Königs baute ein Floß aus Bananenblättern und Blumen und setzte es mit einer Kerze darin aufs Wasser, um Buddha und die Wassergöttin zu ehren. Der König war davon so beeindruckt, dass er das ab sofort jedes Jahr machen wollte.

Auch heute noch werden zu Loi Krathong kleine, verzierte Flöße (die Krathongs) mit Kerze ins Wasser gesetzt. Wenn man den Krathong loslässt, lässt man damit alle negative Energie des letzten Jahres ziehen.

Sukhothai Geschichtspark

Der Geschichtspark Sukhothai liegt etwa 13km westlich des heutigen Stadtzentrums. Seit 1991 gehört er zum UNESCO Weltkulturerbe. Man kann hier die Überreste der Paläste und Tempel des alten Sukhothai besichtigen. Es gibt einen großen Bereich im Zentrum, der von einem Wassergraben umgeben ist, sowie weitere kleinere Ruinen im Norden, Süden, Osten und Westen, die man besichtigen kann.

Der Park hat täglich von 6:30-19:30Uhr geöffnet. Der Eintritt staffelt sich, je nachdem wie viele Tempel du besuchen möchtest. Dazu ist der Park in mehrere Teile aufgeteilt: Zentrum, Norden und Westen. Für den markierten Bereich zahlt man dann jeweils 100 Baht Eintritt (Stand 2025). Zum Loi Krathong Fest war der Eintritt in den zentralen Bereich, wo die Feierlichkeiten stattfanden, frei.

Sukhothai erkunden

Wenn du nur den zentralen Geschichtspark besichtigen willst, kannst du auch zu Fuß gehen. Falls du auch zu den weiteren Ruinen möchtest, lohnt es sich, ein Fahrrad auszuleihen. Das kannst du oft schon bei deiner Unterkunft, oder bei einem der Läden direkt vor dem Haupteingang. Falls du möchtest, kannst du dich auch einer geführten Radtour* (Affiliate-Link) anschließen. Mein Rad war zwar etwas wackelig, mit nur 30 Baht für einen Tag war die Leihgebühr aber auch sehr günstig. Mit deinem Rad kannst du dann gemütlich von Tempel zu Tempel fahren. Vergiss aber nicht, vorher ein zusätzliches Ticket (ca. 10 Baht) für dein Fahrrad zu lösen.

Ich war einen Tag in Sukhothai unterwegs und habe sowohl Tempel im Zentrum, als auch im Norden des Geschichtsparks erkundet. Meine Highlights habe ich dir hier aufgelistet.

Wat Mahathat

Der größte erhaltene Tempelkomplex und ehemaliger Palast ist der Wat Mahathat im Zentrum von Sukhothai. Hier sind noch viele Chedis und einige Buddha Statuen erhalten. Zum Loi Krathong Fest wird hier abends die Geschichte von Sukhothai in einer Theater- und Lichtshow erzählt.

Wat Sri Sawai

Für mich einer der schönsten Tempel in Sukhothai war der Wat Sri Sawai mit den drei markanten Prang (Türmen). Ursprünglich wurde er von den Khmer gebaut und war der Göttin Shiva gewidmet.

Wat Sa Si

Der Wat Sa Si liegt besonders malerisch auf einer Insel in einem kleinen See. Das macht ihn zu einer der schönsten Tempelanlagen in Sukhothai.

Wat Sorasak

Der Wat Sorasak ist eigentlich nur ein Chedi, mit den Elefantenköpfen ist er aber besonders markant. Du kommst auf dem Weg zu den nördlichen Tempeln daran vorbei.

Wat Phra Phai Luang

Der Wat Phra Phai Luang liegt im nördlichen Teil des Geschichtspark Sukhothai. Der Tempel stammt aus dem 12. Jahrhundert, als die Region noch zum Angkor Reich gehörte. Das gesamte Gelände ist von einem Wassergraben umgeben.

Wat Si Chum

Einer der wichtigsten Tempel von Sukhothai ist der Wat Si Chum, ebenfalls im nördlichen Teil des Parks. Hier befindet sich die größte erhaltene Buddha-Statue von Sukhothai.

Loi Krathong Fest in Sukhothai

Zu Loi Krathong wird der zentrale Geschichtspark von Sukhothai für mehrere Tage zum Festivalgelände. Dann werden Souvenir- und Essensstände aufgebaut, überall werden hübsche Krathongs verkauft und zum Abend hin kommen die Thais zum feiern. Das hier auch sehr viele Einheimische und weniger Touristen hinkommen merkt man sofort. Vor allem aber daran, dass an den Foodständen kaum etwas auf Englisch angeschrieben ist. Hier etwas veganes zu finden, war gar nicht so einfach.

Über das Gelände verteilt sind mehrere Bühnen, wo es Musik- und Tanzaufführungen gibt. Die Tänzerinnen tragen dabei traditionelle Kleidung. Am zentralen Wat Mahathat Tempel wird abends die Geschichte Sukhothais in einer Theater- und Lichtershow erzählt. Dafür musst du ein extra Ticket (ab ca. 500 Baht) für einen Platz auf einer Tribüne kaufen. Die Erzählungen zur Show sind, bis auf eine kleine Einleitung, nur auf Thai. Die Darsteller:innen zeigen dann sowohl Tänze, als auch Kämpfe, das typische Gebet und die historische Loi Krathong Zeremonie. Teile der Inszenierung finden nicht nur vor, sondern auch in den alten Tempelanlagen selbst statt. Dabei werden allerdings auch Elefanten eingesetzt. Hätte ich das vorher gewusst, hätte ich die Show nicht besucht.

Wenn du Sukhothai an Loi Krathong besuchen willst, empfehle ich dir die Tempel vormittags anzusehen und am späten Nachmittag für das Fest wieder zum zentralen Geschichtspark zu kommen. Wenn es dunkel wird, sind auch ein paar der Tempel schön beleuchtet und die ersten Krathongs werden ins Wasser gelassen. Auch ein paar Himmelslaternen habe ich gesehen.

Wie viel Zeit sollte ich für den Besuch von Sukhothai einplanen?

Ich habe mir die Tempel im Zentrum und im Norden angesehen und fand einen Tag dafür ideal. Am Nachmittag hatten wir auch noch genügend Zeit für das Loi Krathong Fest.

Wo kann ich in Sukhothai übernachten?

Ich habe im neuen Stadtzentrum von Sukhothai im Foresto Sukhothai Guesthome* (Affiliate-Link) übernachtet. Eine sehr schöne Unterkunft mit grünem Hinterhof und großzügig geschnittenem Zimmer. Um die Ecke war außerdem direkt ein Restaurant mit leckeren veganen Gerichten. Zum Geschichtspark ging es mit dem Tuktuk für 150-200 Baht pro Strecke. Weitere Unterkünfte, manche auch näher am Geschichtspark, findest du bei booking.com* (Affiliate-Link). Wenn du während des Loi Krathong Festes unterwegs bist, reserviere deine Unterkunft besser (weit) im Voraus.

Wie komme ich nach Sukhothai?

Sukhothai liegt im Norden von Thailand und ist am besten per Bus erreichbar. Einen Bahnhof gibt es im etwa eine Auto-Stunde entfernten Phitsanulok. Ich bin von Bangkok aus mit einem Fernbus nach Sukhothai und von dort weiter nach Chiang Mai gefahren. Auch hier reservierst du rund um das Fest besser vorab ein Ticket.

Weiterlesen zu Thailand:
Bangkok für Anfänger:innen
Khao Yai Nationalpark – Auf Dschungel-Safari in Thailand
Vegan in Bangkok