Highlights einer Island Reise – Südisland und der Golden Circle

Im vierten und letzten Teil meiner Island Highlights geht es durch den Süden des Landes, mit vielen spektakulären Wasserfällen, dem Golden Circle und einem kurzen Besuch in Reykjavik.

Als wir unsere Rundreise von Hoffel aus fortsetzen haben wir wieder eine lange Strecke vor uns. Zuerst geht es an den Ausläufern das Vatnajökull Gletschers vorbei und wir kommen nochmal an der Gletscherlagune vorbei, die heute, bei anderen Lichtverhältnissen, schon wieder anders aussieht. Das erste Etappenziel für diesen Tag ist der Skaftafell Nationalpark.

Wanderung zum Svartifoss

Im Skaftafell Nationalpark wollen wir eine kleine Wanderung zum Svartifoss unternehmen. Bis zum Svartifoss sind es vom Visitor Center aus knapp 2 Kilometer. Zuerst geht es ein Stück über den Campingplatz und dann steil den Berg hoch. Schon nach wenigen Minuten passieren wir den ersten Wasserfall. Oberhalb des steinigen Flussbetts geht es dann weiter Bergauf und schon bald kann man den Svartifoss von Weitem sehen. Von einer Hügelkuppe haben wir dann nochmal einen tollen Blick von oben, bevor wir einem Weg hinunter ins Flussbett folgen, der uns direkt vor den Wasserfall führt. Was schon von Weitem beeindruckend aussieht, ist aus der Nähe noch viel imposanter. Das Wasser fällt rauschend über die Felskante und bildet einen rauen Kontrast zu den glatten Basaltfelsen, die sich orgelförmig aneinander reihen. Ohne Zweifel einer der schönsten Wasserfälle, die ich auf dieser Reise bereits gesehen habe.
Zurück gehen wir auf der anderen Seite des Flusses. So sehen wir noch ein bisschen mehr vom Nationalpark. Auch hier kann man noch die ein der andere Gletscherzunge erspähen. Für eine Wanderung bis dorthin haben wir aber leider nicht genug Zeit, und so gehen wir immer weiter bergab und zurück zum Visitor Center.

Der Fjadrárgljúfur Canyon

Nach einer kurzen Pause brechen wir vom Skaftafell Nationalpark gleich wieder auf Richtung Westen, denn es ist schon früher Nachmittag und wir haben noch eine gute Strecke vor uns. Die Ringstraße führt hier jetzt eine ganze Weile durch karge Lavafelder, links und rechts der Straße ist hier nichts als schwarze Ödnis. Nur die Berge kann man im Landesinneren noch sehen. Je weiter wir Richtung Westen kommen, desto grüner wird es. Wir passieren mit Kirkjubaejarklaustur einen etwas größeren Ort und finden uns plötzlich in einer hügeligen Landschaft, in der die Felsen von grünem Moos überzogen sind. Kurz darauf folgt die Abzweigung zum Fjadrárgljúfur Canyon, den ich unbedingt sehen will, seit ich das erste Mal ein Foto davon auf Instagram entdeckt habe.
Die zerklüfteten Felsen des Canyons fallen bis zu 100 Meter tief ab und sind dick überzogen von tiefgrünem Moos. In der Mitte des Canyons schimmert ein Fluss. Wir laufen oberhalb des Canyons entlang und ich staune mal wieder über die eindrucksvolle Natur Islands. Am anderen Ende des Canyons entdecken wir einen Wasserfall, der aber weit weniger spektakulär ist, als der Canyon selbst.

Schwarze Sandstrände in Vik

Für einen letzten Stopp halten wir an diesem Tag in Vík í Mýrdal und machen einen kleinen Spaziergang am Strand. Der Himmel ist mittlerweile mit grauen Wolken verhangen und mit dem schwarzen Sandstrand sieht es aus, als währen wir in einem schwarz-weiß Film gelandet. Vor den Steilklippen ragen die spitzen Felsen aus dem Meer, versteinerte Trolle der Sage nach.
Da wir nicht zu spät in unserer Unterkunft ankommen wollen, machen wir uns aber bald auf den Weg und ich bin froh, dass wir noch mehr Zeit haben den Süden Islands zu erkunden. Skógafoss, Seljalandsfoss und der Vulkan Eyjafjallajökull

Man könnte meinen, wir hätten während unserer Island Reise schon genug Wasserfälle gesehen, zwei besonders tolle warten aber heute noch im Süden auf uns. Da wäre der Seljalandsfoss, ein Wasserfall hinter dem man herlaufen kann, natürlich nicht ohne nass zu werden. Über den glitschigen Weg klettern wir vorsichtig einmal herum. Hinter dem Wasserfall fühlt man sich wie in einer Höhle und spätestens jetzt begreife ich, warum die Isländer an Feen und Trolle glauben.
Die Landschaft um den Seljalandsfoss ist grün, aber durchzogen von schwarzer Asche. Diese dürften zumindest zum Teil vom letzten Ausbruch des Eyjafjallajökull stammen. Jener berühmte Vulkan, der 2010 den Flugverkehr in ganz Europa lahmlegte. Im Infozentrum sehen wir einen kurzen Film, der die Naturgewalten des Ausbruchs und die Folgen für die Anwohner zeigt. In Natura bekommen wir ihn heute allerdings nicht zu sehen, denn die Spitze des Eyjafjallajökull versteckt sich hinter den Wolken.
Unsere Fahrt geht weiter zum Skógafoss, der zweite große Wasserfall für diesen Tag. 62 Meter rauscht das Wasser hier in einem Breiten Fall in die Tiefe. Ich komme mir ganz schön klein vor, als ich davor stehe. Neben dem Wasserfall führen mehrere Treppen den Hang hinauf und natürlich klettern wir hoch, um uns den Skógafoss auch von Oben anzusehen. Schöner ist der Blick von einem kleinen Podest auf halber Höhe, das allerdings nicht gesichert ist.

Der Golden Circle und Reykjavík im Schnelldurchlauf

Viel zu schnell ist der letzte Tag unserer Reise gekommen. Aber auch am letzten Tag erwarten uns nochmal einige Highlights. Den Golden Circle, den die meisten Island Reisenden am Anfang besuchen, haben wir uns für den letzten Tag aufgehoben.
Zum Golden Circle gehören Gulfoss, die Geysire und der Pingvellir Nationalpark. Für uns geht es zuerst zum Gulfoss. Wie erwartet ist hier touristisch mehr los. Der Schönheit des Wasserfalls tut das zum Glück aber keinen Abbruch und auf den Wegen am Wasserfall verteilen sich die vielen Menschen ganz gut. Wir schauen uns den Gulfoss erst von Oben an und gehen dann zur Plattform an den Kaskaden. Der Gulfoss hat auch wieder etwas ganz Eigenes und Besonderes, aber ich bekomme sowieso nie genug von schönen Wasserfällen.
Nach dem Gulfoss fahren wir weiter zum großen Geysir, der zwar nicht mehr aktiv ist, der Geysir Strokkur daneben aber schon. Schon von Weitem sehen wir aus dem Auto eine Wasserfontäne in die Luft schießen, wenig später stehen wir selbst davor und nähern uns vorsichtig der Absperrung. Rundherum warten die Leute gespannt auf den nächsten Ausbruch. Dieser kommt ganz plötzlich und einige Leute werden unfreiwillig geduscht. Der Ausbruch ist aber von Nahem viel beeindruckender, wenn man sieht, wie sich die Wasseroberfläche anspannt, sich eine Blase bildet und das Wasser dann explosionsartig nach Oben ausbricht. Zum Glück bricht der Strokkur in relativ kurzen Abständen aus, denn so schnell wie das Ganze vorbei ist, reicht es mir nicht es nur einmal anzusehen.
Die letzte Station des Golden Circle ist dann der Pingvellir Nationalpark, wo die beiden Kontinentalplatten zusammentreffen. Und auch wenn es anders aussieht verläuft die Grenze nicht zwischen den Felsen, zwischen denen man dort entlangläuft, sonder ein Stück weiter im See, wo man in der Silfraspalte sogar schnorcheln kann. Wir laufen aber nur ein bisschen herum und schauen uns den Nationalpark an, bevor es nach Reykjavík geht.
Auf dem Weg dorthin merken wir schnell, dass es wieder städtischer wird. Nach den zwei Wochen Ruhe und Natur habe ich fast vergessen, dass es sowas wie Stau gibt. Es ist schon früher Abend, als wir endlich unsere Sachen im Hotel abladen und uns auf den Weg in die Stadt machen. Die Hallgrimskirkja ist dabei die erst Anlaufstelle. Die Architektur der Kirche ist wirklich markant und anders als alles, was ich sonst aus Europa kenne. Dann bummeln wir ein bisschen über die Laugavegur Richtung Hafen, wo es einige Street Art Werke zu sehen gibt. Den Abend lassen wir gemütlich bei einem Bier im Kaffee Vinyl ausklingen, bevor es früh am nächsten Morgen wieder mit dem Flieger nach Deutschland geht.

Tipps:
Die Wanderung zum Svartifoss dauert ca. 1,5 – 2 Stunden und ist recht stark frequentiert. Geht ihr auf dem Rückweg auf der anderen Flussseite ist aber weniger los.
Allgemein ist im Süden und besonders auf dem Golden Circle etwas mehr los als im Rest des Landes.
Der Eintritt zum Eyjafjallajökull Visitor Center kostet 850 Kronen pro Person.
Übernachtet haben wir in Südisland in Stóra-Mörk III, (Affiliate Link*) ein Stück hinter dem Seljalandsfoss und in Reykjavík im Guesthouse Sunna (Affiliate Link*), direkt neben der Hallgrimskirkja. Beide kann ich euch weiterempfehlen.
Gebucht haben wir die ganze Reise mit Flügen, Mietwagen und Unterkünften bei Contrast Travel.
Als Reiseführer kann ich euch das Outdoor Handbuch „Rund um Island auf der Ringstraße (OutdoorHandbuch)“*(Affiliate Link) empfehlen, besonders wenn ihr im Uhrzeigersinn fahrt, wie wir.

Highlights einer Island Reise – von den Ostfjorden in die Gletscherregion

Im dritten Teil meiner Island Highlights geht es um die Ostfjorde und die Gletscherregion im Südosten des Landes.

Die Ostfjorde gehören neben den Westfjorden und dem Hochland zu den Teilen Islands, wo touristisch am Wenigsten los ist. Viele Leute, die nur wenig Zeit für ihre Rundreise eingeplant haben, fahren hier einfach nur durch. Pech für sie, denn die Ostfjorde haben zwar keine riesigen Wasserfälle oder spektakuläre Schluchten, die Landschaft an sich ist aber einfach so schön, dass man hier auf jeden Fall etwas länger anhalten sollte. Wir blieben zwei Nächte in Berunes im Hostel und hatten so genug Zeit auf dem Weg immer wieder anzuhalten und die Natur bei einer kleinen Wanderung zu genießen.

Vom Mývatn in die Ostfjorde

Vom Mývatn See brechen wir früh auf in Richtung Osten. Bis zu unserem Ziel sind es knapp 300 Kilometer und wir wollen zwischendurch natürlich ein paar Stopps einlegen. Erst geht es wieder durch riesige Lavafelder. Die Strecke bis zum Dettifoss sind wir ja schon mal gefahren. Die Wolken hängen tief über den Bergen und es beginnt zu regnen. Je weiter wir nach Osten kommen desto grüner wird es. Die Straße windet sich kurvenreich durch die Täler und von den Bergen fließen überall kleine Wasserfälle und Bäche hinab. Ein paar Mal tauchen Schilder auf, die auf Rentiere hinweisen, heute sehen wir aber nur Schafe. Da es weiterhin regnet halten wir immer nur kurz für ein paar Fotos, nur in Egilsstadir machen wir einen längeren Stopp zum Tanken und Einkaufen.

Als wir die Straßen entlang der Fjorde fahren, weiß ich gar nicht genau, wo ich zuerst hinschauen soll: links das Meer, das im Inneren des Fjords teils spiegelglatt daliegt und weiter draußen hohe Wellen, die gegen die Küste schlagen und rechts die rauen Berge, halb versunken in Wolken und Nebel. Wir gehen ein bisschen an der Küste entlang und lassen uns vom Wind ordentlich durchpusten, bevor wir im Hostel einchecken und dort gemütlich unser Abendessen kochen.

Wanderung im Tal der Wasserfälle

Am nächsten Tag haben wir eine längere Wanderung geplant, es geht ins Tal der Wasserfälle. Wobei meinem Eindruck nach fast jedes Tal in Island so heißen könnte. Am Inneren des Fjords finden wir schnell den ersten Wasserfall, den Sveinsstekksfoss. Eine kleine Straße führt in die Berge, wir folgen ihr bis Eyjolfsstadir und stellen dort unser Auto ab. Dann geht es weiter über einen Jeepweg ins Tal, immer am Fluss entlang. Neben uns ragen die Berge empor, felsig und rau. Die Landschaft ist wunderschön, ich bleibe immer wieder stehen und drehe mich um, um den Ausblick zu genießen. Außer uns ist heute niemand auf dem Wanderweg unterwegs, nur ein paar Schafe laufen uns über den Weg. Immer wieder müssen wir kleine Bäche überqueren, die aus den Bergen kommen und den Fluss speisen. Wir kommen an einem zweiten größeren Wasserfall vorbei und an einem kleinen Häuschen. Danach macht der Fluss eine große Biegung mit einem weiteren Wasserfall. Bis dorthin laufen wir und machen eine kleine Pause, bevor wir den gleichen Weg wieder zurück gehen. Die Ruhe hier ist sehr entspannend, nur das Rauschen des Wassers und die Schafe sind zu hören. Am Ende kommt sogar die Sonne hinter den Wolken zum Vorschein und obwohl meine Füße mit jedem Schritt schwerer werden, habe ich das Gefühl, ich könnte hier ewig weiter laufen.

Stokksnes und der Südosten

Die nächste Etappe führt uns weiter nach Süden Richtung Höfn. Auf die Gletscher bin ich ganz besonders gespannt. Aber zuerst machen wir einen kleinen Abstecher nach Stokksnes ganz im Südosten der Insel. Vor einer rauen Berglandschaft kann man hier die alten Filmkulissen eines Vikingerdorfs besichtigen. Auf dem Weg dorthin läuft uns dann doch noch ein Rentier über den Weg und schnappe schnell meine Kamera um ein Foto zu machen.

Das Vikingerdorf ist leider schon ziemlich heruntergekommen. Der Boden ist komplett durchweicht, viele der Holzbretter auf denen man laufen soll kaputt. Auch unter vermeintlichem Rasen spüre ich das Holz federn und wer weiß, wie morsch das schon ist.
Wir gehen lieber weiter zum Strand, wo die Wellen auf den schwarzen Sand treffen. Mit den rauen Bergen im Hintergrund ist das eine Wahnsinns-Kulissen und ich kann von dem Anblick gar nicht genug kriegen.

Auf dem Weg nach Höfn tauchen bald schon die ersten Gletscherzungen zwischen den Bergen auf. Sie gehören alle zu einem einzigen Gletscher, dem Vatnajökull, Europas größtem Gletscher. Das Ausmaß wird mir erst so richtig bewusst, als wir im weiteren Verlauf unserer Reise über die Ringstraße an den vielen Ausläufern des Gletschers vorbeifahren. Wir machen Halt am Hafen in Höfn, von wo aus man einen tollen Panoramablick auf die umliegenden Gletscherzungen hat. Dann fahren wir weiter zu unserer Unterkunft in Hoffell. Dort gibt es sogar einen Hotpot mit Blick auf den Gletscher.

Die Gletscherlagune Jökulsárlón

Auf den Besuch der Gletscherlagune Jökulsárlón hatte ich mich schon sehr gefreut und der sollte bei keiner Island Rundreise fehlen. Auf dem See schwimmen zahlreiche kleine und große Eisberge und Eisschollen, von eisblau bis strahlend weiß und manche durchzogen von schwarzen Schichten Vulkanasche. Ich stehe einfach nur da und starre wie gebannt aufs Wasser. Noch nie habe etwas vergleichbares gesehen. Und dann passiert etwas, dass mich noch mehr fesselt, als das Eis: eine Robbe taucht zwischen den Eisschollen auf und schwimmt durchs Wasser. Ich schaue ihr zu, wie sie durchs Wasser gleitet, schließlich untertaucht und wieder verschwindet. Am liebsten hätte ich dort so lange gewartet, bis sie wiederkommt, aber wir haben Karten für die Tour auf die Gletscherlagune. Wir klettern an Bord des gelben Amphibienfahrzeugs und ziehen große orangerote Schwimmwesten an. Dann geht die Fahrt ruckelig ein kurzes Stück über Land und schließlich ins Wasser. Kleine Schlauchboote halten unseren Fahrweg frei von Eisblöcken. Ein kleineres Stück fischen sie heraus und wir dürfen es hochheben und sogar probieren. Dann geht es auch schon wieder zurück an Land.

Wir schauen uns noch eine Zeit lang die Lagune an und laufen zum Strand. Die Lagune ist über einen kleinen Fluss mit dem Meer verbunden und die Eisblöcke werden am Strand angespült. Wie Kristall heben sie sich ab, von dem schwarzen Sandboden. Ich halte noch eine Weil Ausschau nach Robben, aber keine lässt sich mehr blicken. Mir ist auf jeden Fall klar, dass ich diese wundervollen Ort unbedingt wieder besuchen muss.

Tipps:

Fahrt ab Egilsstadir über die 92 und die 96 statt über die 1. Die Strecke ist nicht nur landschaftlich schöner, sondern auch besser ausgebaut.
In den Ostfjorden haben wir in Berunes im Hostel (Affiliate Link*) übernachtet. Es gibt dort auch private Zimmer mit eigener kleiner Küche und Bad.
Um das Vikingerdorf in Stokksnes zu besichtigen müsst ihr 800 Kronen Eintritt in dem kleinen Café bezahlen.
Das Guesthouse in Hoffel (Affiliate Link*) in dem wir übernachtet haben war auch in Ordnung, hatte aber als einziges keine Küche. Der Hotpot dort war aber super, mit einer warmen Dusche draußen und einer kleinen Hütte zum umziehen. Für 500 Kronen kann er von jedem genutzt werden, das Geld muss dann Bar in eine Box vor Ort gelegt werden.
Die Tour auf die Gletscherlagune kostet 5.000 Kronen pro Person und dauert ca. 40 Minuten. Tickets kann man Online oder vor Ort kaufen.